Psicología de la virtud
Desde su desarrollo en el siglo xix, la psicología como ciencia y la fe como sentimiento espiritual han estado recelosas la una de la otra, tratando de mantenerse a distancia, cuando no enzarzadas en un abierto antagonismo. Buena parte de los pioneros de la psicología como ciencia eran hijos de pastores, formados en hogares cristianos, pero abandonaron la iglesia en busca de respuestas más humanas y coherentes a sus inquietudes frente las reacciones y comportamientos del ser humano que las que la iglesia les aportaba. Por su parte, muchos pastores y líderes cristianos siguen viendo la psicología como una amenaza para la iglesia, una ciencia de origen diabólico que a modo de antítesis a una cosmovisión cristiana busca causas físicas a todos los sentimientos y explicaciones racionalistas a las experiencias espirituales del alma.
El enfrentamiento sigue y continua siendo habitual que un joven universitario interesado en estudiar psicología tenga que escuchar de su pastor: «Es el peor disparate que puedas cometer, te abocará irremisiblemente al precipicio del escepticismo y de ahí al infierno». O un cristiano con depresión de labios de su psiquiatra no cristiano que: «la religión es perturbadora para la salud mental, tiene que comenzar por romper lazos con ese círculo social delirante y desequilibrado que distorsiona y esclaviza el desarrollo de sus impulsos y sentimientos».
Este libro busca desactivar esta falacia. Partiendo de trabajos científicos contrastados, como los de Harold G. Koenig, David B. Larson, Dale A. Matthews y otros, que han demostrado a lo largo de los últimos cuarenta años que la psicología y la fe no son antagónicas, sino todo lo contrario: una fe cristiana sincera es un excelente soporte para la salud física y mental; Mark R. McMinn demuestra en este libro que en el campo de la psicología positiva, la nueva “ciencia de la virtud” puede servir como un puente entre la psicología y la iglesia, permitiendo es establecer un diálogo y colaboración fructífera para ambas.
La tesis de McMinn es que entre la sabiduría aplicada de los libros sapienciales de la Escritura y las máximas de la psicología positiva como teoría científica, la distancia es mínima. Y para probarlo recurre a un clásico de la filosofía moral de mitad del siglo xx “After Virtue”, “Tras la virtud” de Alasdair MacIntyre, cuyo argumento clave es que la sociedad vive una crisis de valores porque ha olvidado la filosofía y la teología, y con ella la realidad innegable de que el ser humano fue creado para la virtud, es parte de su ADN, y en consecuencia vive incompleto e infeliz hasta que va tras ella, aunque viva rodeado de lujos y comodidades. Por tanto cultivar y practicar la virtud es básico para un correcto equilibrio emocional.
Dicho esto, analiza y explora seis virtudes fundamentales vistas desde los ángulos yuxtapuestos de la psicología y de la teología. A cada una de ellas dedica un capítulo donde plantea y debate lo que las últimas investigaciones científicas pueden ofrecer para comprender cada virtud respectiva, lo que la fe cristiana y la Biblia pueden enseñarnos al respecto, cómo las dos pueden trabajar juntas y, finalmente, cómo los consejeros cristianos pueden incorporar esta simbiosis en su trabajo práctico con pacientes.
Comienza con la sabiduría, que ha sido objeto de mayor estudio y análisis científico en la psicología positiva a lo largo de las últimas tres décadas. Sigue con el perdón, la gratitud y la humildad, dejando la esperanza y la gracia para el final, en tanto que son las menos exploradas y trabajadas a nivel científico, resaltando pesarosamente que en ellas: «la ciencia y la fe no pueden no ser todavía compañeros de conversación a nivel equivalente, ambas partes tienen contribuciones importantes que ofrecer al diálogo».
En el caso de la sabiduría –a modo de ejemplo– una virtud que la ciencia psicológica describe como: «el conocimiento experto en la práctica fundamental de la vida», y la Biblia como “temor de Dios”, va contrastando y comparado una con la otra: la sabiduría pragmática científica ligada al conocimiento, con la sabiduría convencional de los libros sapienciales ligada a la experiencia moral, y vistas ambas a la luz la sabiduría espiritual y crítica de Jesús basada en la fe.
Escrito con rigor y meticulosidad científica, pero desde la perspectiva de la fe, es un ensayo excepcional sobre cómo la ciencia y la fe, en este caso la psicología positiva y la pastoral cristiana, son absolutamente compatibles, pueden caminar juntas, ayudarse mutuamente y aprender la una de la otra.
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